糖尿病から身を守るために

成人の失明原因のトップは、この糖尿病の合併症として引き起こされる「糖尿病合併症」であることをご存知でしょうか。糖尿病の合併症が目に現れるケースは多く、それが原因で失明する糖尿病患者の数は毎年約３０００人、白内障や緑内障で失明する患者数を上回っています。糖尿病の早期発見、眼科での定期的な検査を受けていれば確実に防げる病気であるにもかかわらず、糖尿病の発見が遅れ合併症を引き起こしてしまう人が大変多いのです。

失明まで行かなくとも、糖尿病患者の４０％に網膜症が起きていると言われています。網膜はカメラのフィルムのようなもので、光の明暗や色を感知する大変重要な役割を担っています。網膜には非常に細かい血管が張り巡らされていて、体全体の血液の流れの影響を受けやすいです。血糖値が高い状態が続くと血液の循環が悪くなり、網膜の血管にも悪影響を及ぼすことになります。

糖尿病網膜症は、進行段階によって「単純網膜症」「増殖前網膜症」「増殖網膜症」に分けられます。単純網膜症は血糖値のコントロールや服薬で症状が軽快することもあります。増殖前網膜症は網膜中の血液が詰まりはじめた状態で、レーザーによって凝固手術を行うこともあります。増殖網膜症とは、網膜が血液を送り込むために新たな血管を作り出した状態です。この新しい血管は非常にもろく、出血すると視力に大きな影響を及ぼします。硝子体手術を行うなどの治療が行われます。